België trok met vijf atleten naar de MIST (Masters International Short Track) Games in Białystok, ofwel het niet-officieel WK voor de Mastercategorie. Het herenteam bestond uit Herbert Lucas (YDS), Ken Bronselaer (STKG) en Tim en Stefaan (BSC). Daphné Merlevede (STKG) vertegenwoordigde ons land bij de dames.
Er stonden drie individuele afstanden op het programma: de 1000 meter op dag één, gevolgd door de 500 meter op dag twee en de 777 meter op dag drie. Het toernooi werd afgesloten met superfinales over 1500 meter, op basis van de ranking.
Bij de masters heren werd er gereden in twee leeftijdscategorieën: 30–59 jaar en 60–99 jaar. Tim en Stefaan kregen meteen zware openingsritten (kwartfinales) voorgeschoteld. Tim wist zich op de 1000 meter en de 777 meter knap naar de B-reeks te werken, wat een sterke prestatie is. Op de 500 meter werd hij echter gehinderd door een valpartij. Stefaan kon zich net niet plaatsen voor de B-reeks, maar bood vanaf de halve finales stevig weerwerk in de C-divisie tegen de jongere concurrentie.
De sfeer in het Belgische kamp zat uitstekend. Op de eerste dag stond ook de halve finale van de relay op het programma. Net als in Sheffield had Ken opnieuw een sterk tactisch plan uitgedokterd om de finale te halen. De wissels van Stefaan en Herbert verliepen nog niet optimaal, maar Ken maakte dit ruimschoots goed door de concurrentie haast eigenhandig uit elkaar te rijden. Het resultaat: een eerste plaats en een ticket voor de finale.
De finale vond plaats op zaterdag, na alle individuele ritten. Tegen het einde van de dag was de ijskwaliteit minder optimaal, ondanks de inspanningen van de organisatie. Dit speelde het Belgische team parten. Ken ging opnieuw vol door, maar kon onvoldoende grip houden en kwam ten val. Daardoor werd het onmogelijk om nog aansluiting te vinden bij de andere sterke teams. Het team eindigde uiteindelijk als vijfde. Minder dan gehoopt, maar zoals vaak gezegd wordt: that’s shorttrack.
Op de slotdag stonden de superfinales over 1500 meter op het programma. Tim reed een bijzonder snelle wedstrijd en legde een verschroeiend tempo op dat de concurrentie brak. Dit leverde hem de overwinning op, terwijl de Brit Steve Humber een wereldrecord neerzette. Stefaan reed zijn finale zeer gecontroleerd. Met twee knappe inhaalmanoeuvres nam hij in de laatste ronde de leiding en kwam als eerste over de finish.
In het eindklassement werd Tim 20e overall en 5e in zijn leeftijdscategorie. Stefaan eindigde als 25e overall en 4e in zijn categorie. Ook de andere Belgen lieten zich opmerken: Herbert behaalde een 5e plaats, Ken werd knap 2e en Daphné was de beste in haar leeftijdscategorie.
Białystok bleek bovendien een ideale bestemming voor een sportieve roadtrip, met mooie omgevingen voor wandelingen, fietstochten en looptrainingen, en een gezellige stad met fraaie gebouwen, pleinen en parken. Moe maar zeer tevreden keerden de BSC’ers huiswaarts.
Met dank aan Stefaan voor het mooi verslag!
Reactie plaatsen
Reacties